ফুটবল বিশ্বকাপ ২০২৬: তাদের ষষ্ঠ বিশ্বকাপে কি মুখোমুখি হবে মেসি-রোনালদো?

সরকার ফারাবী: ফুটবল ইতিহাসের দুই মহানায়কের গল্পে যোগ হতে যাচ্ছে নতুন এক অধ্যায়। লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো যাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা গত দুই দশক ধরে ফুটবল বিশ্বকে মাতিয়েছে তারা দুজনই খেলতে যাচ্ছেন নিজেদের ষষ্ঠ ফিফা বিশ্বকাপ। আর্জেন্টিনা এবং পর্তুগাল ইতোমধ্যে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করায় নিশ্চিত হয়েছে, মেসি-রোনালদোর পথচলা আরেকবার বিশ্বকাপের মঞ্চকে আলোকিত করবে।

জার্মানি থেকে কাতার দুই কিংবদন্তির সমান্তরাল যাত্রা

২০০৬ সালের বিশ্বকাপে জার্মানির মাঠে প্রথমবার আর্ন্তজাতিক মঞ্চে পা রাখেন মেসি ও রোনালদো। তরুণ বয়সে শুরু হওয়া সেই পথচলা এরপর থেমে থাকেনি। দক্ষিণ আফ্রিকা ২০১০, ব্রাজিল ২০১৪, রাশিয়া ২০১৮ ও কাতার ২০২২ সব কটি আসরেই তারা নিজেদের দেশকে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। প্রায় দুই দশক ধরে তাদের ধারাবাহিক উপস্থিতি ফুটবল ইতিহাসে এক অনন্য নজির।

মেসির পরিসংখ্যান: ২৬ ম্যাচে ১৩ গোল, স্বপ্নপূরণের গল্প

আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির বিশ্বকাপ রেকর্ড সত্যিই উজ্জ্বল। এখন পর্যন্ত তিনি খেলেছেন ২৬টি ম্যাচ, করেছেন ১৩ গোল এবং ৮টি অ্যাসিস্ট। ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে হার তার ক্যারিয়ারের কষ্টের অধ্যায় হলেও, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে সেই দীর্ঘ ৩৬ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটান। শিরোপাজয়ের পর তিনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন এটাই হয়তো শেষ। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপেও তার উপস্থিতি এখন কার্যত নিশ্চিত।

রোনালদোর পরিসংখ্যান: ২২ ম্যাচে ৮ গোল, দুঃখ-হতাশার ছাপ

ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর বিশ্বকাপ গল্প কিছুটা ভিন্ন। ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স মোটামুটি হলেও ২২ ম্যাচে ৮ গোল পর্তুগাল কখনোই তার নেতৃত্বে সেমিফাইনালের গণ্ডি পেরোতে পারেনি। কাতার বিশ্বকাপে অশ্রুসিক্ত বিদায়ের পর মনে হয়েছিল, এটাই হয়তো শেষ। কিন্তু চার বছর পর তিনি আবার ফিরছেন সর্বশেষ চেষ্টা নিয়ে।

বয়সকে হার মানানো প্রত্যাবর্তন: ষষ্ঠ বিশ্বকাপের স্বপ্ন

৪০ বছর বয়সী রোনালদো ও ৩৮ বছর বয়সী মেসি দুজনেই ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে এখনও অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে যাচ্ছেন। রোনালদো স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপই হবে তার আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিদায়ী আসর। মেসি যদিও কিছু বলেননি, তবে ধারণা করা হচ্ছে তিনি আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দেবেন যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজিত পরবর্তী বিশ্বকাপে।

উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো এ পর্যন্ত মাত্র চারজন ফুটবলার ছয়টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের রেকর্ড গড়েছেন। মেসি ও রোনালদো সেই তালিকায় যুক্ত হওয়ার পথে।

অসমাপ্ত দ্বৈরথ ২০২৬ কি দেবে উত্তর?

২০০৬ সালে শুরু হওয়া দুই তারকার সমান্তরাল গল্পের শেষ অধ্যায় লেখা হবে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে। ফুটবল ভক্তদের অপেক্ষা এখন একটাই প্রশ্নে-

মেসি বনাম রোনালদো, বিশ্বকাপে কি অবশেষে হবে সেই স্বপ্নের মুখোমুখি লড়াই?

উত্তরের জন্য অপেক্ষা করতে হবে আগামী বছরের জুন পর্যন্ত।