কানাডার ঐতিহ্যবাহী ম্যারাথনে বাংলাদেশিদের অংশগ্রহণ

উত্তর আমেরিকার দেশ কানাডার ঐতিহ্যবাহী ম্যারাথন দৌড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিলেন প্রবাসী বাংলাদেশিরা। দেশটিতে ১৯৬৩ সাল থেকে যাত্রা শুরু করে ক্যালগেরি ম্যারাথন দৌড়। এটি বর্তমানে কানাডার দীর্ঘতম এবং অন্যতম জনপ্রিয় ম্যারাথন দৌড় প্রতিযোগিতা। এ প্রতিযোগিতা সর্বশেষ ২০১৯ পর্যন্ত মোট আটবার আলবার্টা প্রদেশের 'শ্রেষ্ঠ রোড রেস' হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে।

স্থানীয় সময় রবিবার (২৫ মে) সকাল সাতটায় অনুষ্ঠিত হয় এই প্রতিযোগিতা। এতে প্রায় চার হাজার পাঁচশজন প্রতিযোগী অংশগ্রহণ করেন।

ফুল ম্যারাথন (৪২.২ কিলোমিটার) ক্যাটাগরিতে অংশ নেন প্রায় ৬০০ থেকে ১,০০০ জন প্রতিযোগী। এবারের আয়োজনে চতুর্থবারের মতো প্রবাসী বাংলাদেশিরাও দৌড়ে অংশ নেন।

ক্যালগেরিতে বসবাসরত নাট্য নির্দেশক জাহিদ হক ও সংগীতশিল্পী শারমিন ইয়াসিন সম্পূর্ণ ম্যারাথন দৌড়ে অংশগ্রহণ করেন। পাশাপাশি তাজিয়া খুশবু অংশ নেন আংশিক ম্যারাথন দৌড়ে।

এই প্রতিযোগিতায় দুই বছর বয়সী শিশু থেকে শুরু করে বয়োবৃদ্ধ পর্যন্ত সবাই বিভিন্ন দূরত্বের দৌড় বা হাঁটায় অংশ নেন। ফলে পুরো ক্যালগেরি নগরী উৎসবমুখর পরিবেশে ভরে ওঠে।

বিভিন্ন ক্যাটাগরির মধ্যে সবচেয়ে জনপ্রিয় ছিল আলট্রা ম্যারাথন (৫০ কিমি), ফুল ম্যারাথন (৪২.২ কিমি) এবং হাফ ম্যারাথন (২১.১ কিমি) দৌড়।

এবারের ম্যারাথন দৌড় প্রতিযোগিতা ক্যালগেরিতে বসবাসরত প্রবাসীদের জন্য ছিল এক ভিন্নরকম অভিজ্ঞতা।

এ বিষয়ে নাট্য ব্যক্তিত্ব জাহিদ হক বলেন, “কানাডার মাটিতে এ এক অন্যরকম অনুভূতি। গতবছর আমি কানাডার টরেন্টোতে ম্যারাথন দৌড়ে, ঢাকায় ম্যারাথন এবং ক্যালগেরির এই একই ম্যারাথন দৌড়ে অংশগ্রহণ করেছিলাম। এ বছর চতুর্থ বারের মতো অংশগ্রহণ করেছি। একটিভ লিভিং এ অভ্যস্ত হতে এবং প্রেরণা জাগাতে ম্যারাথন দৌড়ের বিকল্প নেই।”