রেফারি বিতর্ক পেরিয়ে সুপার ফোরের লড়াইয়ে নামছে পাকিস্তান

স্পোর্টস ডেস্ক: ম্যাচ রেফারি অ্যান্ডি পাইক্রফটকে প্রত্যাহার না করলে এশিয়া কাপ থেকে নাম সরিয়ে নেওয়ার হুমকি দিলেও, শেষ পর্যন্ত পাকিস্তান দল বয়কট করছে না। আইসিসির কাছ থেকে কাঙ্ক্ষিত ফল না পেয়েও, পাকিস্তান দল তাদের অনুশীলন সম্পন্ন করেছে এবং আগামীকাল (বুধবার) সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে মাঠে নামছে। এর মধ্য দিয়ে সুপার ফোরে তাদের সঙ্গে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের ফের দেখা হওয়ার সম্ভাবনা জোরালো হলো।

পাকিস্তান-আরব আমিরাতের ম্যাচটি গ্রুপপর্বে উভয় দলের শেষ লড়াই। এই ম্যাচের জয়ী দল সুপার ফোরে পা রাখবে। ইতোমধ্যে 'এ' গ্রুপ থেকে ভারত পরবর্তী রাউন্ডে উঠেছে, যারা তাদের দুটি ম্যাচেই আমিরাত ও পাকিস্তানকে একপেশেভাবে পরাজিত করেছে। সবদিক থেকে পাকিস্তানই আমিরাতের চেয়ে এগিয়ে থাকায়, সুপার ফোরে ভারতের মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।

গ্রুপপর্বের শেষ দেখায় ভারত পাকিস্তানকে ২৫ বল এবং ৭ উইকেট হাতে রেখে পরাজিত করেছিল। তবে ম্যাচের ফলাফল ছাপিয়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল ভারতীয় খেলোয়াড় সূর্যকুমার যাদব ও শিভাব দুবেদের প্রতিপক্ষ পাকিস্তানি খেলোয়াড়দের সঙ্গে হাত না মেলানোর ঘটনা। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) দাবি ছিল, টসের সময় রেফারি পাইক্রফট পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আলি আগাকে ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে হাত মেলাতে বারণ করেছিলেন, যে কারণে তারা পাইক্রফটের প্রত্যাহারের দাবি জানায়।

আইসিসির বরাতে ক্রিকবাজ জানায়, এই ঘটনার সঙ্গে পাইক্রফটের কোনো স্বাধীন ভূমিকা ছিল না। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) কর্মকর্তারা আগে থেকেই বিষয়টি পাইক্রফটকে জানিয়েছিলেন এবং তিনি কেবল সেই নির্দেশই সালমান আগাকে জানান। আইসিসি পিসিবির অভিযোগ কার্যত খারিজ করে দিয়ে জানিয়েছে যে পাইক্রফট ভারতীয় দলের হয়ে কাজ করেননি বা তাদের পক্ষ থেকে কোনো সিদ্ধান্ত নেননি।

এই ঘটনার রেশ ধরে আজ ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান হাজির হয়নি। তবে রাত ১০টায় নির্ধারিত অনুশীলনে যোগ দিয়ে সালমান, ফখর, শাহিনরা টুর্নামেন্ট বয়কটের সব শঙ্কা দূর করেছেন। আগামীকাল বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে পাকিস্তান ও আরব আমিরাত মুখোমুখি হবে।

এদিকে, এশিয়া কাপের সুপার ফোরে প্রতিটি দল পরস্পর একবার করে মুখোমুখি হবে। ফলে ফাইনালের আগেই ভারত-পাকিস্তানের আবারও দেখা হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। সুপার ফোরে তিন ম্যাচের লড়াই শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুই দল ফাইনালে উঠবে। আগামী ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে হবে মহাদেশীয় এই প্রতিযোগিতার ফাইনাল।

এসপি