ব্লক ওয়ার্ক ভিসা কী? কেন বাতিল করল সৌদি?

হঠাৎ করেই সৌদি সরকার বাংলাদেশসহ ১৪টি দেশের জন্য সাময়িকভাবে ব্লক ওয়ার্ক ভিসা স্থগিত করেছে। এই ভিসা একটি কোটাভিত্তিক নিয়োগ পদ্ধতির অংশ। এর মাধ্যমে সৌদি নিয়োগদাতারা নির্দিষ্ট সংখ্যক বিদেশি কর্মী নিয়োগ করতে পারতেন। নতুন নির্দেশনায় বলা হয়েছে, এ স্থগিতাদেশ ২০২৫ সালের জুন মাস পর্যন্ত বহাল থাকবে।

নিষেধাজ্ঞার আওতায় পড়া দেশগুলোর তালিকায় বাংলাদেশ ছাড়াও রয়েছে—ভারত, পাকিস্তান, মিশর, ইন্দোনেশিয়া, ইরাক, নাইজেরিয়া, জর্ডান, আলজেরিয়া, সুদান, ইথিওপিয়া, তিউনিসিয়া, ইয়েমেন এবং মরক্কো।

প্রতি বছর এসব দেশ থেকে বিপুলসংখ্যক মানুষ কর্মসংস্থানের আশায় সৌদি আরবে পাড়ি জমান। প্রবাসীদের পাঠানো রেমিট্যান্স এসব দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। ফলে এই নিষেধাজ্ঞা শুধু অভিবাসী শ্রমিকদের জন্য নয়, বরং সৌদি নিয়োগদাতা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্যও তৈরি করেছে গভীর অনিশ্চয়তা।

নিষেধাজ্ঞার বিষয়ে সৌদি কর্তৃপক্ষ বলছে, ‘এটি হজ মৌসুম শেষে নেওয়া একটি সাময়িক প্রশাসনিক পদক্ষেপ। এর লক্ষ্য হচ্ছে ভ্রমণ নিয়ন্ত্রণ, প্রশাসনিক চাপ হ্রাস এবং অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থাপনায় শৃঙ্খলা ফেরানো। তবে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যদিও এ সিদ্ধান্ত সাময়িক, এর প্রভাব দীর্ঘমেয়াদেও পড়তে পারে। বিশেষ করে যেসব প্রতিষ্ঠান ইতোমধ্যে ব্লক ভিসার অনুমোদনের অপেক্ষায় ছিল, তাদের পরিকল্পনায় বড় পরিবর্তন আনতে হতে পারে।’

জানা গেছে, ‘ব্লক ভিসা এক ধরনের সরকার অনুমোদিত কোটাভিত্তিক পদ্ধতি। অনুমোদন পাওয়ার পর নিয়োগকর্তারা নিজ দেশের প্রার্থীদের জন্য ওয়ার্ক এন্ট্রি ভিসার আবেদন করতে পারেন। এই ব্যবস্থার মাধ্যমে প্রতিবছর হাজার হাজার বিদেশি শ্রমিক সৌদি আরবে কাজের সুযোগ পান।’

বাংলাদেশের জন্য পরিস্থিতি অনেকটাই হতাশাজনক হয়ে দাঁড়িয়েছে। অনেকেই ইতোমধ্যে প্রশিক্ষণ শেষ করে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র প্রস্তুত রেখেছেন, কেউ কেউ ছিলেন শুধু টিকিট নিশ্চিত হওয়ার অপেক্ষায়। হঠাৎ এ নিষেধাজ্ঞার ঘোষণায় সব কিছু যেন এক মুহূর্তে স্থবির হয়ে গেছে।

এখন প্রশ্ন উঠছে, সৌদি আরবের এই সাময়িক নিষেধাজ্ঞা কি দীর্ঘমেয়াদে রূপ নেবে নাকি দ্রুতই আবার উন্মুক্ত হবে দেশটির শ্রমবাজার? যদিও এ বিষয়ে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলা সম্ভব নয়। তবে সংশ্লিষ্ট মহলের আশা সরকারি পর্যায়ের কূটনৈতিক তৎপরতা ও নিয়মিত আলোচনার মাধ্যমে অচিরেই এ সংকট কাটিয়ে ওঠা যাবে।