সবার আগে টিম বাংলাদেশ, বললেন নতুন অধিনায়ক

নতুন দায়িত্বের সঙ্গে নতুন চ্যালেঞ্জ এসেছে মেহেদী হাসান মিরাজের হাতে। তবে লক্ষ্য একটাই, দেশের জন্য সেরা কিছু করা। মিরাজের নেতৃত্বে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে শুরু হতে যাচ্ছে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। এটি মিরাজের পূর্ণ মেয়াদে অধিনায়ক হিসেবে প্রথম সিরিজ। যদিও এটি তার নেতৃত্বের প্রথম বড় পরীক্ষা, তবুও আগের অভিজ্ঞতাকে আত্মবিশ্বাস হিসেবে নিয়ে তিনি নির্ভয়ে এগিয়ে যেতে চান।

কলম্বোয় সিরিজপূর্ব প্রথম সংবাদ সম্মেলনে মেহেদী হাসান মিরাজ বলেন, "আমি যে সময় ব্যাটিং করি, সেটা প্রেশার সিচুয়েশনেই। বোলিংটাও প্রেশারে করি। বাংলাদেশ দলে অনেক ম্যাচ খেলেছি, এসব অভিজ্ঞতা থেকেই আমি শিখেছি কীভাবে চাপ সামলে খেলা যায়। অধিনায়কত্বটাও এমন এক সময়ে পেয়েছি যখন দল কঠিন সময় পার করছে। আমার আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।"

সম্প্রতি দলের পারফরম্যান্স ভাল না হলেও মিরাজ একদিক থেকে বিষয়টি দেখতে চান না। তার মতে, দল দুর্বল হলেও তা কোনো নিয়মিত সমস্যা নয়। বাংলাদেশ ওয়ানডে অধিনায়ক বলেন, "আমরা হয়তো কিছুদিন ধরে ভালো খেলছি না। কিন্তু এর মানে এই না যে আমরা নিয়মিত খারাপ খেলছি।"

শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজের আগে বড় বাস্তবতা হলো ‘পঞ্চপাণ্ডব’ ছাড়া নতুন দলে সূচনা। মুশফিকুর রহিম টেস্টে খেলা চালিয়ে গেলেও সীমিত ওভারে তারা আর খেলছেন না। সর্বশেষ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলেছেন মাহমুদউল্লাহ ও মুশফিক। তাঁদের অভিজ্ঞ স্তম্ভের জায়গা পূরণ করাটা সহজ নয় বলে স্বীকার করেছেন মিরাজ। তিনি বলেন, "রিয়াদ ভাই, মুশফিক ভাই—ওদের সঙ্গে আমরা অনেক দিন ক্রিকেট খেলেছি। তারা এখন দলে নেই। যদি থাকতেন, ভালো লাগত। এখন আমরা সেই দুই জায়গায় কাকে খেলাব, কীভাবে দীর্ঘ মেয়াদে সেট করব, সেটা নিয়ে কাজ করছি। এটা এক-দুই সিরিজে হয়ে যাবে এমন না। একটু সময় লাগবে। একসঙ্গে এত সিনিয়র ক্রিকেটার চলে যাওয়ায় স্বাভাবিক হওয়াটা কঠিন। তাই আমরা চেষ্টা করছি আমাদের যে জায়গাগুলো আছে সেগুলো উন্নতি করা।"

কয়েক দিন ধরে আলোচনায় রয়েছে শান্তর কাছ থেকে অধিনায়কত্ব নেওয়া এবং টেস্ট দল থেকে নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার বিষয়টি। মিরাজ বিশ্বাস করেন এসব বিষয় দলকে প্রভাবিত করবে না। তার মতে, এই সব জটিলতার মধ্যে দলের ভেতর কোনো নেতৃত্ব বিভাজন নেই। শান্তর অধিনায়কত্বের সময়ে যেভাবে মিরাজ পাশে ছিল, এখনো তিনি দলের সব সদস্যের সমর্থন পাবেন।

মিরাজ বলেন, "সবকিছু ওপরে দল। খেলতে চান বাংলাদেশের জন্য, ‘অধিনায়কত্ব ইস্যু নিয়ে অনেক কথা আলোচনা হচ্ছে। এটা আমাদের মধ্যে তেমন একটা প্রভাব ফেলে না। ক্রিকেটার হিসেবে যখন খেলি, আমাদের কাজই হলো দলকে সমর্থন করা। দলগত পারফর্ম করা। শান্ত যখন অধিনায়ক ছিল আমি ওকে অনেক সহায়তা করেছি, পারফর্ম করেছি। এর আগেও যারা অধিনায়ক ছিল তাদের সঙ্গেও পারফর্ম করেছি। এখানে পারফর্ম করাটা গুরুত্বপূর্ণ। দলের মধ্যে একই সময় একজন অধিনায়ক থাকে।"

মিরাজ বলেন, "সবশেষ সবারই খেলতে হয়। সবাই পারফর্ম করলে কিন্তু দেশ ভালো করে। দলের ফলাফলটা হয়। অধিনায়ক একজনই থাকে। দলের সবাই পারফর্ম করা, সাপোর্ট করাটা গুরুত্বপূর্ণ। আমার ভেতরে এই জিনিসটা নাই। আর শান্তর ভেতরেও এই জিনিসটাই নাই। সবার আগে টিম বাংলাদেশ। আমার কাছে মনে হয় যে এটাই গুরুত্বপূর্ণ।"