ঢাকার ৮৫% পথশিশু মাদকাসক্ত

রাজধানী ঢাকায় বসবাসরত ৯ থেকে ১৮ বছর বয়সী পথশিশুদের ৮৫ শতাংশই মাদকাসক্ত। সম্প্রতি ‘পথশিশু ও কর্মজীবী শিশুদের সুরক্ষা’ শীর্ষক এক সেমিনারে বাংলাদেশ শিশু অধিকার ফোরামের পক্ষ থেকে এই উদ্বেগজনক তথ্য জানানো হয়েছে। ঢাকা আহ্ছানিয়া মিশনের প্রধান কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত এই সেমিনারে বক্তারা পথশিশুদের সুরক্ষায় জরুরি পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন।

শিশু অধিকার ফোরামের তথ্য অনুযায়ী, দেশে মোট পথশিশুর সংখ্যা ৩৪ লাখ, যার অর্ধেকই রাজধানী ঢাকায় বসবাস করছে। এসব শিশুদের বাড়ি ছাড়ার পেছনে প্রধান কারণ হলো দারিদ্র্য (৩৭.৮%), বাবা-মায়ের শহরে আগমন (১৫.৪%) এবং কাজের সন্ধান (১২.১%)।

সেমিনারে বক্তারা বলেন, পথশিশুরা মৌলিক অধিকার থেকে বঞ্চিত। খোলা আকাশ, পার্ক, ফুটপাত বা রেলস্টেশনই তাদের আশ্রয়। তারা উচ্ছিষ্ট খেয়ে জীবন কাটায় এবং সমাজের মূলধারা থেকে বিচ্ছিন্ন থাকে। এর ফলে তারা সহজেই অপরাধপ্রবণ হয়ে উঠছে।

ঢাকা আহ্ছানিয়া মিশন আয়োজিত এই সেমিনারে মিশনের প্রেসিডেন্ট প্রফেসর ড. গোলাম রহমান বলেন, তারা রেলওয়ে স্টেশনসহ রাজধানীর বিভিন্ন স্থান থেকে পথশিশুদের নিয়ে কাজ করছেন এবং সম্মিলিত প্রচেষ্টায় এই সমস্যা নির্মূল করতে চান।

মহিলা বিষয়ক অধিদপ্তরের মহাপরিচালক কাজী গোলাম তৌসিফ বলেন, টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা (এসডিজি) অর্জনের জন্য পথশিশুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা জরুরি। তাদের বাদ দিয়ে সামগ্রিক উন্নয়ন সম্ভব নয়।

বাংলাদেশ পুলিশের ডিআইজি ড. এ কে এম ইকবাল হোসেন বলেন, পথশিশুদের উন্নয়নের জন্য শক্তিশালী রাজনৈতিক প্রতিশ্রুতি প্রয়োজন। তিনি আরও বলেন, থানাগুলোতে শিশুদের জন্য কোনো বিশেষ কক্ষ নেই এবং নারী পুলিশের সংখ্যা কম হওয়ায় শিশু সুরক্ষা নিশ্চিত করা সম্ভব হচ্ছে না। তিনি সরকারি ও বেসরকারি সংস্থার মধ্যে সমন্বিত উদ্যোগের ওপর জোর দেন।

বক্তারা বলেন, যদি পথশিশুদের দেশের সম্পদে পরিণত করা না যায়, তবে তারা একসময় সমাজের জন্য হুমকি হয়ে উঠবে। তাই তাদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা জরুরি।