কৃষকদের জন্য সরকারের ‘মিনি কোল্ড স্টোরেজ’

মধ্যস্বত্বভোগীদের সিন্ডিকেট এবং সংরক্ষণের অভাবে ফসলের ন্যায্যমূল্য না পেয়ে কৃষকদের লোকসান কমানোর যুগান্তকারী এক উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। দেশব্যাপী কৃষকদের জন্য বিনামূল্যে ‘ফারমার্স মিনি কোল্ড স্টোরেজ’ বা ছোট, আধুনিক ও সাশ্রয়ী হিমাগার স্থাপন করে দেওয়া হচ্ছে। এর ফলে কৃষকরা এখন থেকে তাদের পচনশীল পণ্য সঠিক সময়ে বিক্রি করতে না পারলেও তা সংরক্ষণ করতে পারবেন।

বুধবার (২৭ আগস্ট) দুপুরে মানিকগঞ্জের সিংগাইর উপজেলার মেদুলিয়াতে এমনই একটি হিমাগারের উদ্বোধন করেছেন কৃষি উপদেষ্টা জাহাঙ্গীর আলম চৌধুরী। প্রথম ধাপে সারাদেশে এ ধরনের ১০০টি হিমাগার নির্মাণের কাজ চলছে।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে কৃষি উপদেষ্টা বলেন, "এ দেশে এমন পরিস্থিতিও হয় যে, দাম না থাকায় মূলা গরু-ছাগলকে খাওয়াতে হয়, টমেটো বা ফুলকপির মতো পণ্য পচে নষ্ট হয়। যখন কৃষক ফসলের দাম পাবে না, তখন এই হিমাগারে ফসল রাখবে। আশা করছি, এটি কৃষকদের দীর্ঘদিনের দুঃখ ঘোচাবে।"

‘জলবায়ু পরিবর্তনের ঝুঁকি মোকাবেলায় সাশ্রয়ী কোল্ড স্টোরেজ প্রযুক্তি সম্প্রসারণের মাধ্যমে কৃষকের আয় বৃদ্ধি প্রকল্প’-এর অধীনে এই হিমাগারগুলো তৈরি হচ্ছে। বিশ্বে উন্নত দেশগুলোতে এমন প্রযুক্তি থাকলেও বাংলাদেশে এটিই প্রথম।

মানিকগঞ্জে উদ্বোধন হওয়া হিমাগারটি সৌরশক্তি চালিত, যা একটি আমদানি করা কন্টেইনারে তৈরি করা হয়েছে। এটি বিদ্যুৎ সাশ্রয়ী ও পরিবেশবান্ধব। এর ছাদে সোলার প্যানেল বসানো আছে এবং এটি মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমেও দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। প্রতিটি হিমাগার ৫ থেকে ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় প্রায় ১০ টন পর্যন্ত টমেটো, ফুলকপি, মরিচ, আম, ড্রাগন ফলের মতো পচনশীল কৃষিপণ্য ১৫ থেকে ২১ দিন পর্যন্ত তাজা রাখতে সক্ষম।

প্রকল্প পরিচালক তালহা জুবায়ের মাসরুর জানান, একটি সাধারণ ছোট হিমাগার তৈরিতে প্রায় ৫ লাখ টাকা খরচ হলেও, কন্টেইনারভিত্তিক সৌরচালিত এই সংস্করণটির খরচ ১৫ লাখ টাকা। তবে প্রচলিত বড় কোল্ড স্টোরেজের তুলনায় এর পরিচালন খরচ প্রায় ৭০ শতাংশ কম। কৃষকরা এই হিমাগারগুলো সম্পূর্ণ বিনামূল্যে পাচ্ছেন এবং এটি পরিচালনাকারী কৃষক সংগঠন শুধু সামান্য বিদ্যুৎ বিল বহন করবে।

প্রকল্পটির মূল লক্ষ্য হলো কৃষকের আয় বৃদ্ধি, ফসলের অপচয় রোধ এবং গ্রামীল অর্থনীতিকে আরও শক্তিশালী করা।