৩৮ বছর পর বাড়ল চট্টগ্রাম বন্দরের শুল্ক

অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের নৌপরিবহন উপদেষ্টা এম সাখাওয়াত হোসেন জানিয়েছেন, প্রায় ৩৮ বছর পর চট্টগ্রাম বন্দর দিয়ে পণ্য আমদানি-রপ্তানির গড় শুল্ক বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তিনি আশ্বস্ত করেন, এই সিদ্ধান্ত এককভাবে নেওয়া হয়নি; বরং আন্তঃমন্ত্রণালয় এবং বন্দর ব্যবহারকারীদের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমেই মাশুল সমন্বয় করা হয়েছে।

শুক্রবার (২৫ জুলাই) চট্টগ্রাম বন্দর পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে উপদেষ্টা বলেন, "বিশ্বের বিভিন্ন প্রধান বন্দরের তুলনায় চট্টগ্রাম বন্দরের মাশুল এখনো অনেক কম।" তিনি আরও যোগ করেন, "১৯৮৬ সালের পর এবারই প্রথম শুল্ক বাড়ানো হচ্ছে, যা একটি যুগান্তকারী পদক্ষেপ।" এই সিদ্ধান্তের ফলে সরকারের রাজস্ব আয় বাড়লেও ব্যবসায়ীদের আমদানি-রপ্তানি খরচ বাড়বে।

সাখাওয়াত হোসেন চট্টগ্রাম বন্দরকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তিনি বলেন, "সরকার চায় চট্টগ্রাম বন্দরকে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিয়ে যেতে। আর এর জন্য বিদেশি অপারেটরকে পরিচালনার দায়িত্ব দিতে হবে। তবে বন্দরের সার্বিক কার্যক্রম ও নিয়ন্ত্রণ সরকারের হাতেই থাকবে।"

উদাহরণ টেনে তিনি বলেন, "সিঙ্গাপুরের বেশিরভাগ পোর্টই বেসরকারিভাবে পরিচালিত হচ্ছে। শুধু সিঙ্গাপুর নয়, ইংল্যান্ডেও আমি একই চিত্র দেখেছি। আমাদের দক্ষতা বাড়াতে হলে বাইরের প্রযুক্তি আনতে হবে। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে প্রবেশ করতে হলে এটি জরুরি।"

উপদেষ্টা বন্দরের সাম্প্রতিক কার্যক্রম নিয়েও কথা বলেন। তিনি জানান, নিউমুরিং কন্টেইনার টার্মিনাল (এনসিটি) পরিচালনায় আরও দক্ষতা আনার লক্ষ্যে গত ৭ জুলাই এর দায়িত্ব নৌবাহিনীর ড্রাইডককে দেওয়া হয়েছে এবং এরপর থেকে সেখানে কন্টেইনার হ্যান্ডলিং বেড়েছে।

এ সময় চট্টগ্রাম নৌ অঞ্চলের কমান্ডার রিয়ার অ্যাডমিরাল মীর এরশাদ আলী এবং চট্টগ্রাম বন্দর চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল এস এম মনিরুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন।