৪০০ নাগরিক নিয়ে নতুন দেশের ঘোষণা, প্রেসিডেন্ট ২০ বছর বয়সী!

ইউরোপের দানিয়ুব নদীর তীরে ক্রোয়েশিয়া ও সার্বিয়ার মধ্যবর্তী একটি বিরোধপূর্ণ ভূখণ্ডে গড়ে উঠেছে নতুন এক মাইক্রোস্টেট বা ক্ষুদ্র রাষ্ট্র। এ দেশের নাম ‘দ্য ফ্রি রিপাবলিক অব ভারদিস’। এই রাষ্ট্রটির প্রতিষ্ঠাতা ও স্বঘোষিত প্রেসিডেন্ট মাত্র ২০ বছর বয়সী অস্ট্রেলীয় তরুণ ড্যানিয়েল জ্যাকসন। ইন্টারনেটে ইতোমধ্যেই তাঁর উদ্যোগ ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম নিউ ইয়র্ক পোস্ট জানিয়েছে, ১২৫ একর আয়তনের এই জঙ্গলবেষ্টিত ভূমিটি ‘পকেট থ্রি’ নামে পরিচিত এবং এটি কোনো রাষ্ট্রের দাবি না থাকায় সেখানে স্বাধীনতার ঘোষণা দেন জ্যাকসন। ২০১৯ সালের ৩০ মে ‘ভারদিস’ এর স্বাধীনতা ঘোষণা করা হয়।

ডিজিটাল ডিজাইনার পেশার জ্যাকসন জানান, শৈশবে বন্ধুদের সঙ্গে একটি কল্পনার খেলায় মেতে উঠেছিলেন যা এখন বাস্তব রূপ পেয়েছে। তাঁর গঠিত ভারদিস রাষ্ট্রের রয়েছে নিজস্ব পতাকা, মন্ত্রিসভা, মুদ্রা এবং প্রায় ৪০০ জন নিবন্ধিত নাগরিক। রাষ্ট্রটির সরকারি ভাষা ইংরেজি, ক্রোয়েশিয়ান ও সার্বিয়ান আর মুদ্রা হিসেবে ব্যবহার করা হয় ইউরো।

ভারদিসে পৌঁছানো সম্ভব শুধুমাত্র ক্রোয়েশিয়ার ওসিজেক অঞ্চল থেকে নদীপথে। তবে এই উদ্যোগকে কেন্দ্র করে জ্যাকসন কিছু প্রতিবন্ধকতার মুখেও পড়েছেন। ২০২৩ সালের অক্টোবরে ক্রোয়েশিয়ান পুলিশ জ্যাকসনসহ কয়েকজনকে ভারদিসে প্রবেশের সময় আটক করে এবং পরবর্তীতে জ্যাকসনকে আজীবনের জন্য ক্রোয়েশিয়ায় প্রবেশে নিষেধাজ্ঞা জারি করে।

জ্যাকসন বলেন, “তারা আমাদের কোনো স্পষ্ট ব্যাখ্যা না দিয়ে শুধু বলেছে আমরা নাকি জাতীয় নিরাপত্তার জন্য হুমকি।” বর্তমানে তিনি দাবি করছেন, সার্বিয়ার রাজধানী বেলগ্রেড থেকে নির্বাসিত সরকার পরিচালনা করছেন এবং সার্বিয়ান কর্তৃপক্ষ তাঁর উদ্যোগের প্রতি তুলনামূলকভাবে সহানুভূতিশীল।

ভারদিস নাগরিকদের একটি নিজস্ব পাসপোর্টও প্রদান করে যদিও আন্তর্জাতিক ভ্রমণে সেটির বৈধতা নেই। জ্যাকসনের ভাষ্য কেউ যেন এটি বিদেশ ভ্রমণে ব্যবহার না করেন। যদিও কিছু নাগরিক এই পাসপোর্ট নিয়ে ভ্রমণের দাবি করেছেন।

রাষ্ট্রটি ছোট হওয়ায় নাগরিকত্ব সীমিত পরিসরে বিশেষ করে দক্ষ পেশাজীবীদের মধ্যে দেওয়া হয়। অগ্রাধিকার পান চিকিৎসক ও আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকারী পেশাজীবীরা।

সব প্রতিকূলতা সত্ত্বেও ড্যানিয়েল জ্যাকসনের বিশ্বাস একদিন তিনি এবং তাঁর নাগরিকেরা আবারো নিজস্ব ভূখণ্ড ভারদিসে ফিরে যেতে পারবেন। তাঁর যুক্তি এই যে, যেহেতু ক্রোয়েশিয়া বা সার্বিয়া কেউই এই অঞ্চলের মালিকানা দাবি করে না তাই তাঁদের স্বাধীনতা দাবি যথার্থ।