কলকাতায় পর্যটকহীনতায় নিঃশ্বাস ফেলে ‘মিনি বাংলাদেশ”

কলকাতার নিউ মার্কেট সংলগ্ন ফ্রি স্কুল স্ট্রিট ও মার্কুইস স্ট্রিটে অবস্থিত ‘মিনি বাংলাদেশ’নামে খ্যাত এই এলাকা এক সময় ছিলো বাংলাদেশের পর্যটকদের প্রধান গন্তব্য —এখানে খাবার, আতিথেয়তা, ড্রাইভার, হোমস্টে, মুদ্রা বিনিময় ও মেডিক্যাল সেবা পর্যন্ত খুব সহজেই পায় যেতো স্বল্পমূল্যে।

তবে ২০২৪ সালের পরে অর্থ্যা গত এক বছরে বাংলাদেশের রাজনৈতিক অস্থিরতা ও তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সরকারের পতন ও দেশ থেকে পলায়ণের পর থেকে এই পর্যটক ভিড় প্রায় বন্ধ হয়ে যায়, যার প্রভাব এখনও কাটেনি। ব্যবসায়ী সংগঠনগুলোর estimate অনুযায়ী এই অঞ্চল বছরে ১,০০০ কোটি রুপি বা তারও বেশি ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে; নিউ মার্কেট ও বড়বাজারসহ হিসাব করলে তা দাঁড়ায় ৫,০০০ কোটি রুপি ছাড়িয়ে।

ফ্রি স্কুল স্ট্রিট ট্রেডার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক হায়দার আলি খান বলেন, হোটেল, খাবার, ট্রাভেল এজেন্সি, মুদ্রা বিনিময় ও চিকিৎসাসহ প্রতিদিনের ব্যবসা পড়ত প্রায় ৩ কোটি রুপির আশেপাশে; এক বছর ধরে এই খরা অব্যাহত থাকায় ক্ষতি মারাত্মক।

কারেন্সি এক্সচেঞ্জার্স অ্যাসোসিয়েশনের সম্পাদক মো. ইন্তেজার বলেন, “ঘুরে দাঁড়ানো কঠিন হয়ে পড়েছে, কারণ পুরোপুরি বাংলাদেশি পর্যটকদের ওপর নির্ভরশীল ছিলাম।”

হোটেল ও রেস্তোরাঁগুলোর বেশিরভাগই লোকসানের মুখে—বড় রেস্তোরাঁ গুলো এখন মাত্র ২০ – ২৫% ক্ষমতায় চলছে, কিছু বন্ধও হয়েছে। ছোট ও মাঝারি ৪০% রেস্তোরাঁ বন্ধ বলে ব্যবসায়ীরা জানাচ্ছেন।এ অঞ্চলের ব্যবসার ভিত্তি হলো বাংলাদেশি পর্যটকদের ধীর পায়ে আসা—কিন্তু এখন গড় পর্যটক সংখ্যা গড়ে মাত্র কয়েকশো থেকে অধিকাংশ দিন প্রায় শুনশান।

ফ্যামিলি এ্যাসোসিয়েশনের মতে এটি মিনি বাংলাদেশ’ micro‑economy বিপন্ন পর্যায়ে রয়েছে, দ্রুত স্বাভাবিকতা ফিরে না এলে ক্ষতি আরও বাড়বে।