যুক্তরাষ্ট্রের ৪ রাজ্যে এনআইডি কার্যক্রম শুরু করছে ইসি

নির্বাচন কমিশন (ইসি) আগামী মাসেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের চারটি অঙ্গরাজ্যে বসবাসরত বাংলাদেশি প্রবাসীদের জন্য জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) কার্যক্রম চালু করতে যাচ্ছে। ওয়াশিংটন ডিসি, নিউইয়র্ক, ফ্লোরিডার মিয়ামি এবং ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসে এই সেবা চালু করা হবে, যার লক্ষ্য প্রবাসীদের বিভিন্ন সরকারি সেবা গ্রহণ সহজ করা।

ইসি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী অনেক বাংলাদেশি, বিশেষ করে যারা স্থায়ীভাবে সেখানে রয়েছেন এবং এনআইডি কার্যক্রম দেশে চালু হওয়ার আগে দেশ ত্যাগ করেছেন, তারা এই গুরুত্বপূর্ণ দলিল থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। তাদের পরিবারও দেশে না থাকায় এনআইডি ছাড়া নানা সেবা পেতে সমস্যা হচ্ছে। এই সমস্যা সমাধানের লক্ষ্যেই ইসি এই উদ্যোগ নিয়েছে।

কারিগরি ও প্রশাসনিক দলগুলো শিগগিরই যুক্তরাষ্ট্রে পাঠানো হবে। চারটি কারিগরি দল চারটি বাংলাদেশি মিশনে গিয়ে দূতাবাসের কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ দেবে এবং দুটি প্রশাসনিক দল তাদের কার্যক্রম তদারকি করবে। ইসি সচিব আখতার আহমদের নেতৃত্বে একটি দল নিউইয়র্ক ও ওয়াশিংটন ডিসিতে যাবে, এবং এনআইডি মহাপরিচালক এএসএম হুমায়ুন কবীরের নেতৃত্বে আরেকটি দল মিয়ামি ও লস অ্যাঞ্জেলেসে যাবে। তারা ১৯ সেপ্টেম্বর দেশত্যাগ করে ২৯ সেপ্টেম্বর ফিরবেন। কারিগরি দলগুলো ১৪ থেকে ২৫ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত প্রশিক্ষণ কার্যক্রম চালাবে। স্মার্টকার্ড বা আইডিইএ-২ প্রকল্প থেকে এই ২০ জন কর্মকর্তা-কর্মচারীর সমস্ত ব্যয় বহন করা হবে।

প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিতের প্রতিশ্রুতি

বর্তমানে ইসি দশটি দেশের ১৭টি স্টেশনে দূতাবাসের মাধ্যমে ভোটার কার্যক্রম পরিচালনা করছে। সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, যুক্তরাজ্য, ইতালি, কুয়েত, কাতার, মালয়েশিয়া, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা ও জাপান এই দেশগুলোর অন্তর্ভুক্ত। আমেরিকার পাশাপাশি আরও অন্তত চারটি দেশে এই ভোটার নিবন্ধন কাজ শুরু হতে পারে বলে জানা গেছে।

ইসি কর্মকর্তারা বলেছেন যে, বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকার প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিতের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, এবং সেই লক্ষ্য নিয়েই ইসি প্রবাসে ভোটার কার্যক্রম এগিয়ে নিচ্ছে। এই কার্যক্রমের মাধ্যমে প্রবাসীদের এনআইডি সরবরাহ করা হচ্ছে। প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) এএমএম নাসির উদ্দিন জানিয়েছেন, তার কমিশন প্রবাসীদের ভোটার করে ভোটাধিকার নিশ্চিতে অন্তত শুরুটা করতে চান এবং সীমিত পরিসরে হলেও প্রবাসীদের ভোট দেওয়ার সুযোগ সৃষ্টি করতে চান।

ভোটার হতে প্রয়োজনীয় তথ্য

বিদেশে বসে ভোটার হওয়ার জন্য প্রবাসীদের অনলাইনে পূরণকৃত আবেদনপত্র (ফরম-২(ক)), মেয়াদ সম্বলিত বাংলাদেশি পাসপোর্ট (বা মেয়াদহীন পাসপোর্ট/এনআইডিধারী তিন নাগরিকের প্রত্যায়ন), অনলাইন জন্ম নিবন্ধন এবং পাসপোর্ট সাইজের রঙিন ছবি সংশ্লিষ্ট নিবন্ধন কেন্দ্রে (দূতাবাসের সংশ্লিষ্ট ডেস্কে) জমা দিতে হবে।

এছাড়াও, বিশেষ ৫৬টি উপজেলা/থানার (চট্টগ্রাম অঞ্চল) নাগরিকদের জন্য বিশেষ তথ্য ফরম পূরণ, শিক্ষা সনদ, পিতা-মাতার এনআইডি, মৃত হলে মৃত্যু সনদ, ড্রাইভিং লাইসেন্স/টিআইএন (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে), কতিপয় দেশের ক্ষেত্রে দ্বৈত নাগরিকত্ব সনদ (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে), নিকাহনামা এবং স্বামী-স্ত্রীর এনআইডি (প্রযোজ্য ক্ষেত্রে), নাগরিকত্ব সনদ, ইউটিলিটি বিলের কপি (ভোটার এলাকার ঠিকানার বিদ্যুৎ/পানি/গ্যাস বিলের কপি, ভাড়াটিয়া হলে বাড়ি ভাড়ার চুক্তিপত্র ও বাড়িওয়ালার অনাপত্তিপত্র) জমা দিতে হতে পারে। বাধ্যতামূলক নয় এমন তথ্যগুলো নিবন্ধন কেন্দ্রে জমা দিতে না পারলে প্রবাসী নাগরিকরা দেশে বসবাসকারী তাদের আত্মীয়ের মাধ্যমে সংশ্লিষ্ট উপজেলা কর্মকর্তার কাছে জমা দিতে পারবেন।

প্রবাসীদের আবেদনপত্র অনলাইনে পূরণ এবং সকল তথ্য সঠিক থাকলে নির্বাচন কমিশন ওই ব্যক্তির উপজেলায় তদন্ত করে সঠিকতা নিশ্চিত করে। এরপর তথ্যের সঠিকতা পেলে সেই ব্যক্তির আবেদন অনুমোদন করে ভোটার করে নেয় এবং এনআইডি সংশ্লিষ্ট দূতাবাসে পাঠিয়ে দেয়।

কার্যক্রমের অগ্রগতি এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা

কেএম নূরুল হুদার নেতৃত্বাধীন কমিশন ২০১৯ সালে প্রবাসে ভোটার কার্যক্রম শুরু করে। এরপর ২০২০ সালের ১২ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাজ্য প্রবাসীদের অনলাইনে ভোটার করে নেওয়ার কার্যক্রম উদ্বোধন করা হয়। এর আগে ২০১৯ সালে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও মালয়েশিয়ায় এই কার্যক্রম শুরু হয়েছিল। সৌদি আরব, সিঙ্গাপুর ও মালদ্বীপেও সুযোগ চালু করা হয়, কিন্তু করোনা মহামারির কারণে কার্যক্রম থমকে যায়। পরবর্তীতে কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন কমিশন দায়িত্ব নেওয়ার পর সেই কার্যক্রমকে পুনরায় সচল করে।

আগস্টের প্রথম সপ্তাহ পর্যন্ত দশটি দেশ থেকে ৪৯ হাজার ৫৭৪ জন আবেদন করেছেন। এর মধ্যে ২৯ হাজার ৭৬৩ জন দশ আঙ্গুলের ছাপ দিয়ে নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন। ২১ হাজার ৯৭১ জনের আবেদন অনুমোদন হয়েছে এবং তারা ভোটার হয়েছেন।

ইসি প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয়, জনশক্তি ব্যুরো, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এবং বিভিন্ন সংস্থার কাছ থেকে তথ্য সংগ্রহ করে দেখেছে যে ৪০টি দেশে বাংলাদেশি প্রবাসীদের আধিক্য রয়েছে। এসব দেশেই পর্যায়ক্রমে ভোটার কার্যক্রম শুরু করার পরিকল্পনা রয়েছে। এই দেশগুলোতে প্রায় ১ কোটি ৪০ লাখ ৪৬ হাজার ৫৩৪ জন প্রবাসী রয়েছেন। সৌদি আরবে সবচেয়ে বেশি প্রবাসী (৪০ লাখ ৪৯ হাজার ৫৮৮ জন) এবং নিউজিল্যান্ডে সবচেয়ে কম (২,৫০০ জন) প্রবাসী রয়েছেন।

ইসির এনআইডি অনুবিভাগের মহাপরিচালক এএসএম হুমায়ুন কবীর বলেন, "আগামী মাসেই আমরা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কার্যক্রম শুরু করতে পারবো বলে আশা করি। এছাড়াও ওমান, দক্ষিণ আফ্রিকা, জর্ডান ও মালদ্বীপে কার্যক্রম শুরু করার পরিকল্পনা চলছে। ইতিমধ্যে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে সম্মতি পাওয়া গেছে।"