সাবেক প্রধানমন্ত্রীর ২০ বছরের কারাদণ্ড

রাজনীতির মঞ্চে উত্থান-পতনের এক নাটকীয় অধ্যায়ের সাক্ষী হলো মধ্য-আফ্রিকার দেশ চাদ। যিনি কয়েকমাস আগেও দেশটির প্রধানমন্ত্রীর পদে আসীন ছিলেন, সেই বিরোধী দলীয় নেতা সাকসেস মাসরাকেই এখন কাটাতে হবে কারাগারের অন্ধকার প্রকোষ্ঠে।

সহিংসতায় উসকানি এবং বর্ণবাদী ও বিদ্বেষমূলক বার্তা ছড়িয়ে এক ডজন মানুষের মৃত্যুর কারণ হওয়ার মতো গুরুতর অভিযোগে তাকে ২০ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে দেশটির একটি আদালত।

এই রায়টি চাদের রাজনীতিতে এক বড় ধরনের আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, যার কেন্দ্রে রয়েছে প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ ইদ্রিস দেবি এবং তার এক সময়ের মিত্র ও বর্তমানের কট্টর প্রতিপক্ষ সাকসেস মাসরার মধ্যকার ক্ষমতার দ্বন্দ্ব।

ভাগ্যের কী নির্মম পরিহাস, মাসরা এই বছরের মে মাসে অনুষ্ঠিত প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ঠিক আগে প্রায় পাঁচ মাস দেবির নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকারেরই প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। কিন্তু ক্ষমতার সেই সংক্ষিপ্ত মধুচন্দ্রিমা শেষ হতেই শুরু হয় তিক্ততার লড়াই।

আদালতের এই রায়ের শেকড় প্রোথিত রয়েছে গত মে মাসে দেশটির দক্ষিণাঞ্চলীয় মানদাকাও শহরে ঘটে যাওয়া এক রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের ঘটনায়। প্রসিকিউটরদের অভিযোগ, মাসরার ছড়ানো বর্ণবাদী ও বিদ্বেষমূলক বার্তাই সেই সহিংসতায় ঘি ঢেলেছিল, যার ফলে প্রাণ হারান প্রায় ১২ জন মানুষ। আদালত সেই অভিযোগকে সত্য হিসেবে গ্রহণ করেই কারাদণ্ডের পাশাপাশি মাসরাকে ১৮ লাখ মার্কিন ডলারের বিশাল অঙ্কের জরিমানা করেছে।

সাকসেস মাসরার আইনজীবী কাজিলেম্বায়ে ফ্রান্সিস এই রায়কে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করে বলেছেন, "এটি একটি রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত রায়।" তারা এই রায়ের বিরুদ্ধে উচ্চ আদালতে আপিল করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ফলে, চাদের ক্ষমতার এই নাটকীয় লড়াই যে এখনই শেষ হচ্ছে না, তা স্পষ্ট। এই রায় দেশটির ভঙ্গুর রাজনীতিকে আরও অস্থিতিশীল করে তুলবে বলেই আশঙ্কা করছেন বিশ্লেষকরা।