আজ ড. মুহাম্মদ ইউনূসের জন্মদিন

নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী ও অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূসের জন্মদিন আজ (শনিবার)। ১৯৪০ সালের ২৮ জুন চট্টগ্রামের হাটহাজারী উপজেলার শিকারপুর ইউনিয়নের বাথুয়া গ্রামে তিনি জন্মগ্রহণ করেন।

ড. ইউনূস ও তাঁর প্রতিষ্ঠিত ‘গ্রামীণ ব্যাংক’ যৌথভাবে ২০০৬ সালে নোবেল শান্তি পুরস্কার লাভ করেন যা তাকে প্রথম বাংলাদেশি নোবেলজয়ী হিসেবে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরে। এছাড়াও তিনি বিশ্বখাদ্য পুরস্কারসহ বহু জাতীয় ও আন্তর্জাতিক সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন।

তাঁর পিতা দুলা মিঞা সওদাগর ছিলেন একজন মহুরী এবং মাতা সুফিয়া খাতুন। তাঁর স্ত্রী অধ্যাপক দিনা আফরোজ এবং তাদের দুই কন্যা রয়েছে।

শিক্ষাজীবনে তিনি ছিলেন অত্যন্ত মেধাবী। চট্টগ্রাম কলেজিয়েট স্কুল থেকে মেট্রিকুলেশন পরীক্ষায় পূর্ব পাকিস্তানের ৩৯ হাজার পরীক্ষার্থীর মধ্যে ১৬তম স্থান অর্জন করেন। এরপর চট্টগ্রাম কলেজে পড়াশোনা করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে স্নাতক সম্পন্ন করেন। ১৯৬১ সালে চট্টগ্রাম কলেজে প্রভাষক হিসেবে যোগ দেন এবং পরে অধ্যাপক হন।

১৯৬৫ সালে তিনি ফুলব্রাইট স্কলারশিপে উচ্চশিক্ষার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে যান এবং ১৯৭১ সালে ভান্ডারবিল্ট বিশ্ববিদ্যালয় থেকে অর্থনীতিতে পিএইচডি অর্জন করেন। পরে তিনি মিডল টেনেসি স্টেট ইউনিভার্সিটিতে অর্থনীতির সহকারী অধ্যাপক হিসেবে শিক্ষকতা করেন। মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে তিনি আমেরিকায় 'বাংলাদেশ ইনফরমেশন সেন্টার' গঠন করে সমর্থন আদায়ের কাজ করেন।

স্বাধীনতার পর ১৯৭৪ সালের দুর্ভিক্ষে ক্ষুধা ও দারিদ্র্যের বাস্তবতা তাকে নাড়া দেয়। তিনি দরিদ্র জনগোষ্ঠীর জন্য বিকল্প অর্থনৈতিক পথ খোঁজার উদ্যোগ নেন। ১৯৭৬ সালে চট্টগ্রামের জোবরা গ্রামে পরীক্ষামূলকভাবে গ্রামীণ ব্যাংক প্রকল্প চালু করেন যা ১৯৮৩ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে ‘গ্রামীণ ব্যাংক’ রূপে প্রতিষ্ঠা পায়। বর্তমানে এই মডেল বিশ্বব্যাপী ৪০টিরও বেশি দেশে অনুসরণ করা হচ্ছে।

তিনি স্বাধীনতা পুরস্কারসহ অসংখ্য আন্তর্জাতিক সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন। বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য পুরস্কারের মধ্যে রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্সিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম এবং কংগ্রেশনাল গোল্ড মেডেল।

২০২৪ সালের জুলাইয়ে ছাত্র-জনতার কোটা সংস্কার আন্দোলন একদফা শেখ হাসিনার পদত্যাগ দাবিতে রূপ নেয়। পরে শেখ হাসিনা দলবলসহ ভারতে আশ্রয় নেন। এর ধারাবাহিকতায় ৮ আগস্ট ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে অন্তর্বর্তী সরকার গঠিত হয় এবং তিনি এখন সরকারের প্রধান উপদেষ্টার দায়িত্ব পালন করছেন।