জানা গেল ‘প্রথম বঙ্গবন্ধু’র নাম, নতুনভাবে মূল্যায়নের দাবি

ডুয়া ডেস্ক: ‘বঙ্গবন্ধু’ উপাধি বলতেই শেখ মুজিবুর রহমানের নাম মনে পড়ে। তবে এই উপাধি শেখ মুজিবুর রহমান পাওয়ার বহু আগেই বাংলার একজন সমাজ সংস্কারক ও ধর্ম প্রচারককে ‘বঙ্গবন্ধু’ উপাধি দেওয়া হয়েছিল। তিনি হলেন মুন্সী মোহাম্মদ মেহেরুল্লাহ।

সম্প্রতি ইসলামিক স্টাডিজের শিক্ষক ড. মো. জহুরুল ইসলামের গবেষণায় উঠে এসেছে মেহেরুল্লাহই বাংলার ইতিহাসে প্রথম ব্যক্তি যিনি ‘বঙ্গবন্ধু’ উপাধি লাভ করেন। তিনি ২০০১ সালে ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয়, কুষ্টিয়া থেকে 'মুন্সী মোহাম্মদ মেহেরুল্লাহ: হিজ লাইফ অ্যান্ড কন্ট্রিবিউশন' শীর্ষক পিএইচডি অভিসন্দর্ভে এই তথ্য উপস্থাপন করেন।

গবেষণায় জানা যায়, বিশিষ্ট লেখক ও সমাজ সংস্কারক মির্জা ইউসুফ আলী ১৮৯১ সালে রচিত তার বই ‘দুগ্ধ-সরোবর’-এর ভূমিকায় মুন্সী মেহেরুল্লাহকে ‘বঙ্গবন্ধু’ বলে আখ্যায়িত করেন। সে হিসেবে শেখ মুজিবুর রহমানের আগে ১৮৯১ সালেই মুন্সী মেহেরুল্লাহ এই উপাধি পান।

নাসির হেলাল সম্পাদিত ‘মুন্সী মেহেরুল্লাহ: জীবন ও কর্ম’ গ্রন্থেও এই তথ্যের উল্লেখ রয়েছে। লেখক মতিউর রহমান মল্লিকও ১৯৯৬ সালের ‘মুন্সী মেহেরুল্লাহ স্মরণ সংখ্যা’-তে লিখেছেন, বাংলায় তিনিই ছিলেন প্রথম ‘বঙ্গবন্ধু’।

১৮৬১ সালের ২৬ ডিসেম্বর যশোর জেলার কালীগঞ্জ উপজেলার ঘোপ গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন মেহেরুল্লাহ। ছোটবেলায় পিতৃহীন হন তিনি। সামান্য আরবি, ফারসি ও উর্দু শিক্ষার মাধ্যমে কর্মজীবন শুরু করলেও পরবর্তীতে ধর্ম প্রচার ও খ্রিস্টান মিশনারিদের বিরুদ্ধাচরণে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন তিনি। অনেকে মনে করেন, ধর্মীয় সভা বা ওয়াজ মাহফিলের সূচনা তার হাত ধরেই হয়েছিল।

জীবদ্দশায় তিনি ‘খৃষ্টীয় ধর্মের অসারতা’, ‘মেহেরুল ইসলাম’, ‘হিন্দুধর্ম রহস্য’, ‘রদ্দে খৃষ্টান’, ‘ইসলামী বক্তৃতামালা’সহ বহু গুরুত্বপূর্ণ গ্রন্থ রচনা করেন। তার এসব লেখনী বাংলার মুসলিম সমাজে ব্যাপক প্রভাব ফেলে।

১৯০৭ সালের ৮ জুন মাত্র ৪৬ বছর বয়সে মেহেরুল্লাহ ইন্তেকাল করেন। যশোর শহরে তার নামে রয়েছে ‘মুনশী মেহেরুল্লাহ ময়দান’, একটি সড়ক, রেলস্টেশন ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠান। যশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি হলের নামও তার নামে করা হয়েছে।

গবেষকরা মনে করেন, ইতিহাসে মেহেরুল্লাহর অবদান এবং তার ‘বঙ্গবন্ধু’ উপাধি পাওয়ার বিষয়টি নতুনভাবে মূল্যায়নের দাবি রাখে।

তথ্য: আমার দেশ