কাতারের জাতীয় দলে ডাক পেলেন বাংলাদেশি

দেশের ফুটবলে এখন প্রবাসী ফুটবলারদের নিয়ে চলছে এক ভিন্ন রকমের উচ্ছ্বাস। জামাল ভূঁইয়া ছিলেন শুরু থেকেই। এরপর যুক্ত হন হামজা চৌধুরী, কাজেম শাহ, ফাহমিদুল ইসলাম এবং সামিত শোম—যাঁরা সবাই এই আলোচনাকে নতুন মাত্রা দিয়েছেন। সাম্প্রতিক সময়ে আরেক প্রতিভাবান ফুটবলার কিউবা মিচেলকেও ঘিরে চলছে ব্যাপক আলোচনা।

এই প্রেক্ষাপটেই নতুন করে আলোচনায় এসেছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলার নাবিল ইরফান। তিনি কাতারের স্টার্স লিগের ক্লাব আল-ওয়াকরাহ এসসিতে খেলেন এবং এর আগে কাতারের অনূর্ধ্ব-২৩ দলেও প্রতিনিধিত্ব করেছেন। এবার প্রথমবারের মতো কাতার জাতীয় দলের ক্যাম্পে ডাক পেয়েছেন নাবিল। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইরান ও উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য কাতারের স্প্যানিশ কোচ হুলেন লোপেতেগি দলে অন্তর্ভুক্ত করেছেন এই তরুণকে।

নাবিল ইরফানকে জাতীয় দলের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে তুলে ধরেছে কাতার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। তাদের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে বিষয়টি নিয়ে আলাদা করে প্রচারও চালানো হয়েছে।

২১ বছর বয়সী এই প্রতিভাবান ফুটবলার ২০২১ সাল থেকে কাতারের স্টার্স লিগের ক্লাব আল-ওয়াকরাহ এসসির হয়ে খেলছেন। তার খেলার পজিশন মূলত ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার, অনেকটা হামজা চৌধুরীর মতোই। তবে প্রয়োজন হলে রাইট ব্যাক হিসেবেও মাঠে দায়িত্ব পালন করতে পারেন বাংলাদেশের বংশোদ্ভূত এই তরুণ।

নাবিল ইরফানের বাবা-মা দুজনেই বাংলাদেশের ব্রাহ্মণবাড়িয়ার বাসিন্দা। পেশাগত কারণে তারা দীর্ঘদিন ধরে কাতারে বসবাস করছেন। ২০০৪ সালে কাতারের আল ওয়াকরাহতে জন্মগ্রহণ করেন নাবিল। সেখানেই অ্যাসপায়ার একাডেমিতে ফুটবল প্রশিক্ষণ শুরু হয় তার। পরবর্তীতে তিনি আল ওয়াকরাহ ক্লাবের যুব দলে জায়গা করে নেন এবং মাত্র ১৭ বছর বয়সেই ২০২১-২২ মৌসুমে ক্লাবের মূল দলে খেলার সুযোগ পান।

নাবিলের আন্তর্জাতিক ফুটবল যাত্রা শুরু হয় অনূর্ধ্ব-১৬ এশিয়া কাপের বাছাইপর্ব দিয়ে। যেখানে তিনি বাংলাদেশের বিপক্ষে মাঠে নামেন। এরপর ২০২২ সালে কাতারের অনূর্ধ্ব-২৩ দলে ডাক পান তিনি এবং ২০২৩ সালে অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়া কাপেও কাতারের জার্সিতে খেলেছেন। বর্তমানে অনূর্ধ্ব-২৩ দলেও নিয়মিত মুখ তিনি।

সবমিলিয়ে দীর্ঘদিন ধরে কাতার জাতীয় দলের নজরে থাকা নাবিল এবার তার পরিশ্রমের প্রতিফল পেলেন—প্রথমবারের মতো জাতীয় দলের ক্যাম্পে ডাক পেয়েছেন এই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত তরুণ মিডফিল্ডার।