ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬: প্রথমবারের মতো খেলবে যেসব দেশ

সরকার ফারাবী: যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার যৌথ আয়োজনে আগামী বছরের ফিফা বিশ্বকাপ হতে যাচ্ছে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় আয়োজন। প্রথমবারের মতো ৪৮ দল অংশ নিচ্ছে এই টুর্নামেন্টে। ফিফার ২১১ সদস্য দেশের মধ্যে ১৩২টি দল এতদিন কখনো বিশ্বকাপের স্বপ্নপূরণের সুযোগ পায়নি। এবার তাদের মধ্য থেকেই কয়েকটি দেশ প্রথমবার বড় মঞ্চে অভিষেক করতে চলেছে।

কেপ ভার্দে: ছোট দেশ, ঐতিহাসিক সাফল্য

আফ্রিকার পশ্চিম উপকূলের ছোট্ট দ্বীপদেশ কেপ ভার্দে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে এবার। মাত্র ৬ লাখ মানুষের দেশটি অক্টোবর বাছাইপর্বে উত্তীর্ণ হয়ে নতুন দিগন্ত খুলে দেয়। আইসল্যান্ড ২০১৮ সালে সবচেয়ে ছোট জনসংখ্যার দেশ হিসেবে বিশ্বকাপ খেলেছিল, কেপ ভার্দে তার কাছাকাছি অবস্থানে ছিল যদিও পরে কিউরাসাও সেই রেকর্ডে এগিয়ে যায়।

গত চার দশকে কেপ ভার্দের ফুটবলের উত্থান চোখে পড়ার মতো। ১৯৯০ সালে প্রথম বাছাইপর্বে অংশ নেয় তারা। এখন বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে কেপ ভার্দিয়ান বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের খুঁজে এনে শক্তিশালী স্কোয়াড গড়েছে দেশটি। এসওয়াটিনিকে হারিয়েই তারা প্রথম বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে।

দলের বর্তমান স্কোয়াডে আছেন ছয়জন নেদারল্যান্ডসে জন্ম নেওয়া খেলোয়াড় এবং আইরিশ জন্ম ডিফেন্ডার রবার্তো লোপেস। ডাবলিনে জন্ম নেওয়া লোপেস বাবার সূত্রে কেপ ভার্দের হয়ে খেলার যোগ্যতা পান। বিশেষ জানা যায়, সামাজিক মাধ্যম লিংকডইনের মাধ্যমে তার সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছিল।

কিউরাসাও: বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে ক্ষুদ্র অংশগ্রহণকারী

ক্যারিবীয় দ্বীপ কিউরাসাও এবারের বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়ে ছোট দেশগুলোর ইতিহাসে নতুন অধ্যায় রচনা করেছে। জ্যামাইকার সঙ্গে ড্র করার পর তারা নিশ্চিত করে বিশ্বকাপের টিকিট। ১ লাখ ৫০ হাজার মানুষের দেশটি জনসংখ্যার হিসেবে বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া সবচেয়ে ছোট দেশ। আয়তনও ছোট মাত্র ১৭১ বর্গমাইল, যা আইল অফ ম্যানের থেকেও ক্ষুদ্র।

দলের কোচ ডিক অ্যাডভোকাট ব্যক্তিগত কারণে ম্যাচে উপস্থিত থাকতে পারেননি, তবে ৭৮ বছর বয়সে তিনি হতে যাচ্ছেন বিশ্বকাপের সবচেয়ে বয়সী কোচ।

২০১০ সালে নেদারল্যান্ডস অ্যান্টিলিস ভেঙে যাওয়ার পর কিউরাসাও স্বতন্ত্র দেশ হিসেবে আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রতিষ্ঠা পায়। কখনো ১৫০তম স্থানে থাকা দলটি এখন উঠে এসেছে ফিফা র‍্যাংকিংয়ের ৮২তম স্থানে উন্নতির অসাধারণ দৃষ্টান্ত।

জর্ডান: চার দশক পর স্বপ্নপূরণ

অবশেষে প্রথমবার বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে জর্ডান। আরব দেশটি প্রায় ৪০ বছর আগে প্রথমবার বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে অংশ নেয়। এবারের এএফসি বাছাইয়ের গ্রুপ বি–তে দক্ষিণ কোরিয়ার পর রানার-আপ হয়ে জর্ডান নিশ্চিত করেছে ২০২৬ বিশ্বকাপ।

২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের বাছাইয়ে জর্ডানকে কোচিং করিয়েছিলেন ইংলিশ কোচ হ্যারি রেডনাপ। তার অধীনে বাংলাদেশকে ৮-০ গোলে হারালেও অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৫-১ গোলের হার তাদের স্বপ্ন ভেঙে দেয়। এবার সেই দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হলো।

উজবেকিস্তান: অবশেষে মূল মঞ্চে

এশিয়া অঞ্চলের বাছাই থেকে প্রথমবার বিশ্বকাপে উঠেছে উজবেকিস্তান। তারা এর আগে দুটি বিশ্বকাপের খুব কাছে গিয়েও শেষ পর্যন্ত বাদ পড়ে ২০০৬ সালের জার্মানি বিশ্বকাপ ও ২০১৪ সালের ব্রাজিল বিশ্বকাপের শেষ রাউন্ডে।

বর্তমান দলে আছেন প্রতিভাবান কয়েকজন ফুটবলার। বিশেষ করে উল্লেখযোগ্য ম্যানচেস্টার সিটির ডিফেন্ডার আবদুকোদির খুসানভ যিনি প্রিমিয়ার লিগে খেলা প্রথম উজবেক খেলোয়াড়।

তিন দেশের যৌথ আয়োজন: সবচেয়ে বড় বিশ্বকাপ

২০২৬ বিশ্বকাপ হবে ইতিহাসের সবচেয়ে বিস্তৃত ও জাঁকজমকপূর্ণ ফুটবল আসর। উন্নত স্টেডিয়াম, অবকাঠামো, দর্শকসংখ্যা সব মিলিয়ে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডা প্রস্তুত বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া আসরকে সফল করতে।

মেক্সিকো তৃতীয়বার বিশ্বকাপ আয়োজন করে রেকর্ড গড়ছে। যুক্তরাষ্ট্র ফুটবলে নতুন ক্রীড়া বাজার তৈরি করতে চায়, আর কানাডা প্রথমবার আয়োজন করে নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করছে। ফুটবলের বৈশ্বিক বিস্তার, দর্শকসংস্কৃতি ও বৈচিত্র্য সবই আরও গভীর হবে এই বিশ্বকাপের মাধ্যমে।