আইপিএলের জন্ম রহস্য ফাঁস করলেন ললিত মোদি

ক্রীড়া প্রতিবেদক:ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সবচেয়ে জনপ্রিয় ও প্রভাবশালী আসর হিসেবে স্বীকৃত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) আজ কোটি কোটি ডলারের একটি ব্র্যান্ড। বিশ্বের সেরা তিন ক্রীড়া লিগের মধ্যে জায়গা করে নেওয়া এই টুর্নামেন্টে যেমন তারকাদের ঝলক, তেমনি রয়েছে টাকার ঝনঝনানি।

কিন্তু আইপিএলের এই সাফল্যের পেছনে ছিল ‘নিয়ম ভাঙা শুরুর গল্প’—যা এবার ফাঁস করলেন টুর্নামেন্টটির প্রথম চেয়ারম্যান ললিত মোদি।এক সাক্ষাৎকারে আইপিএলের প্রতিষ্ঠাতা মোদি সরাসরি জানিয়েছেন যে তিনি যেভাবেই হোক, ম্যাচটা যেন প্রচুর মানুষের কাছে পৌঁছে যায় সে জন্য সবরকমের নিয়ম ভেঙেছিলেন। কারণ ওই ম্যাচ হিট না হলে তাকে শেষ হয়ে যেতে হতো।

২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম ম্যাচেই ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ১৫৮ রানের ঐতিহাসিক ইনিংস, উদ্বোধনী জমকালো অনুষ্ঠান এবং লাইভ টেলিকাস্ট—এসবই আইপিএলের সফল আত্মপ্রকাশে বড় ভূমিকা রেখেছিল।তবে সেই ম্যাচ শুধু সনি স্পোর্টসেই দেখানোর কথা ছিল, কারণ তারাই ছিল একমাত্র সম্প্রচার-স্বত্বাধিকারী। কিন্তু ললিত মোদি সন্দিহান ছিলেন সনির চ্যানেল কতটা জনপ্রিয় সে বিষয়ে। তাই তিনি বেআইনি ভাবে একাধিক নিউজ চ্যানেলকেও উৎসাহিত করেন যেন তারা ম্যাচের কিছু অংশ সম্প্রচার করে।

সেই সময় এটা ছিল সম্পূর্ণ নিয়মবিরুদ্ধ। এমনকি সনি তখন ললিত মোদিকে আইনি নোটিশ পাঠানোর হুমকিও দিয়েছিল।তবে মোদি দমে যাননি। কারণ তার মতে, প্রথম ম্যাচটাই সবকিছু নির্ধারণ করত। হিট না হলে আইপিএল শেষ হয়ে যেত জন্মেই।

ললিত মোদির ‘বেপরোয়া সিদ্ধান্ত’ আজ আইপিএলকে দাঁড় করিয়েছে বিশ্ব ক্রীড়াজগতের শীর্ষ ব্র্যান্ডগুলোর কাতারে। যদিও মোদি নিজে এখন পলাতক ও বিতর্কিত চরিত্র, কিন্তু তার বানানো এই প্ল্যাটফর্মই এখন ভারতের ক্রীড়া-অর্থনীতির অন্যতম স্তম্ভ।

আইপিএলের জন্ম ও উত্থানের গল্পে জাঁকজমক, রাজনীতি, আর্থিক হিসাব, এবং নিয়ম ভাঙার সাহস—সবই যেন মিশে আছে।

আইপিএল আজ যেখানে দাঁড়িয়ে, সেখানে পৌঁছাতে যেমন বিপুল পরিকল্পনা, তেমনি বিচিত্র কৌশল ও বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ললিত মোদি। সময়ের সঙ্গে সে সব সিদ্ধান্তই এখন কিংবদন্তি। আর এবার, ১৭ বছর পর, সেইসব ‘অবৈধ শুরু’র পর্দা সরালেন মোদি নিজেই।

নয়ন