ম্যাচে ফিরেই মেসির জোড়া গোল, ফাইনালে মায়ামি

চোটের কারণে লিগস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালসহ টানা দুই ম্যাচে মাঠের বাইরে ছিলেন লিওনেল মেসি। একই ম্যাচে ইনজুরিতে পড়েছিলেন জর্দি আলবাও। ফলে সেমিফাইনালে দুজনকে পাওয়া নিয়ে ছিল অনিশ্চয়তা। তবে শেষ পর্যন্ত ফ্লোরিডার চেজ স্টেডিয়ামে অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে শুরু থেকেই মাঠে নামেন মেসি ও আলবা—আর তাঁদের বোঝাপড়ায় যেন ফিরেছিল বার্সেলোনার সোনালি দিনগুলোর স্মৃতি।

প্রথমার্ধে দাপট দেখালেও যোগ করা সময়ে গোল হজম করে পিছিয়ে পড়ে ইন্টার মায়ামি। ডিফেন্ডার ম্যাক্সিমিলিয়ানো ফ্যালকন বল ঠিকভাবে ক্লিয়ার করতে না পারায় সুযোগ কাজে লাগান অরল্যান্ডোর উইঙ্গার মার্কো পাসালিচ। বাঁ পায়ের জোরালো শটে তিনি গোল করলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় অরল্যান্ডো।

তবে ম্যাচে ফেরার জন্য মায়ামিকে অপেক্ষা করতে হয় ৭৫ মিনিট পর্যন্ত। নিজেদের বক্সে উইঙ্গার তাদেও আয়েন্দেকে ফেলে দেন অরল্যান্ডোর ডিফেন্ডার ডেভিড ব্রেকালো। দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন তিনি আর মায়ামি পায় পেনাল্টি। সেখান থেকে বাঁ পাশের পোস্ট ঘেঁষা শটে গোল করেন মেসি।

১০ জনের দলে পরিণত হওয়া অরল্যান্ডো এরপর পুরোপুরি মেসি-আলবা জুটির কাছে অসহায় হয়ে পড়ে। ৮৮ মিনিটে বাঁ দিক থেকে আলবাকে বল বাড়িয়ে দ্রুত বক্সে ঢুকে পড়েন মেসি। মুহূর্তেই আলবার নিখুঁত ফিরতি পাস পেয়ে কঠিন কোণ থেকে বাঁ পায়ের শটে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। মায়ামির হয়ে চলতি মৌসুমে এটি ছিল তাঁর ৩৩ ম্যাচে ২৭তম গোল।

ইন্টার মায়ামির জয় নিশ্চিত হয় যোগ করা সময়ে। বাঁ দিক দিয়ে ড্রিবল করে ঢুকে ভেনেজুয়েলান মিডফিল্ডার তেলেসকো সেগোভিয়া বল বাড়ান লুইস সুয়ারেজকে। সুয়ারেজের ফিরতি পাস থেকে ম্যাচের শেষ গোলটি করেন তিনিই। ফলে ৩-১ ব্যবধানে জিতে ফাইনালে পা রাখে মায়ামি।

আগামী রোববার ফাইনালে ইন্টার মায়ামি মুখোমুখি হবে লস অ্যাঞ্জেলস গ্যালাক্সি ও সিয়াটল সাউন্ডার্সের মধ্যে জয়ী দলের বিপক্ষে। শুধু ফাইনালেই ওঠা নয়, এই সাফল্যের মধ্য দিয়ে আগামী বছর কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপে খেলার যোগ্যতাও অর্জন করেছে হাভিয়ের মাচেরানোর দল।